Weblog

Open Source in de mobiele industrie

Twee belangrijke spelers hebben recent aangekondigd zich te gaan concentreren op het ontwikkelen van een Linux gebaseerd besturingssysteem voor de mobiele markt: Canonical's Ubuntu en Google's Open Handset Alliance (onder de naam Android). Het lijkt er dus op dat Microsoft's Windows Mobile en Symbian OS op tamelijk korte termijn concurrentie gaan krijgen vanuit de open source hoek.

Open Source software, en dan met name Linux, heeft al jaren een belangrijke positie in serverapplicaties vanwege haar grote stabiliteit, betrouwbaarheid en veiligheid. Daarnaast is Linux alom vertegenwoordigd in de markt voor consumentenelektronica. Tien tegen één bijvoorbeeld dat de modem of router die u thuis heeft staan voor uw internetverbinding stiekem Linux draait. Het is daarom helemaal geen gek idee om een Linux systeem te ontwikkelen voor de mobiele markt. Sterker nog, er zijn al vele telefoons in omloop die gebaseerd zijn op Linux.

Wat de initiatieven van Canonical en Google bijzonder maakt is de openheid van de platformen waar zij aan werken. Waar de meeste mobiele platformen de gebruiker dwingen specifieke applicaties en diensten te gebruiken, geven deze partijen hun broncode en ontwikkel tools vrij. Hierdoor kunnen externe ontwikkelaars eenvoudig op een gelijk niveau applicaties ontwikkelen als de makers van het platform. Deze initiatieven mogen dus met recht Open Source genoemd worden. Dit biedt kansen voor snelle adoptie door het bedrijfsleven en geven ruimte voor innovatieve ontwikkelingen.

Vanuit een marketingstandpunt zijn dit hele interessante ontwikkelingen. Omdat beide systemen vooral gericht zijn op de "high-end" telefoon, zoals de iPhone en de Blackberry, zou dit dus wel eens een enorme boost kunnen geven aan de populariteit van internet op de mobiele telefoon. Iedere software ontwikkelaar kan zo gebruik maken van eenzelfde open standaard, waardoor applicaties zoals bestellingen en betalingen met je telefoon, lokale advertenties (op basis van de locatie van de gebruiker) en mobile video wel eens sneller dichtbij komen dan je zou denken. Tien jaar geleden had immers nog bijna niemand een mobieltje op zak.

Daarnaast heeft de Nederlandse overheid recent een voorstel aangenomen om open standaarden en open source software te verkiezen boven zogeheten "proprietary" standaarden en software van het bedrijfsleven. Dit om te voorkomen dat zij in een wurggreep van één bedrijf belandt. Hierdoor zou open source software wel eens een flinke boost kunnen krijgen op de Nederlandse markt.

Dutch Advertising maakt van standaardisering een gewoonte, en ondersteunt de Open Source gedachte, dus als de markt zo ver is zijn wij er klaar voor.

Tim Franssen, 15-01-2008