Stichting Haashar

Stichting Haashar helpt de mensen in Noord Pakistan die slachtoffer werden van de enorme aardbeving. Vlak na de dramatische ramp op 8 oktober 2005, waarbij tienduizenden mensen omkwamen en de gebouwen veelal met de grond gelijk werden gemaakt, was de Hilversummer Paul Uijtewaal actief in de Upper Shiran Valley, op slechts 15 km van het episch centrum. In dit gebied van het Karakorum gebergte, op een hoogte van 1600 tot 2500 meter, hielp hij met het bouwen van winter- en sneeuwbestendige shelters. In de winter kan hier wel zo'n 5 meter sneeuw vallen. Wat hij daar aantrof was niet te beschrijven. Voor de 70.000 inwoners van deze vallei betekende deze ramp niet alleen het verlies van talloze familieleden, maar ook de vernietiging van de onderkomens die hen moesten beschermen tegen de snel opkomende strenge kou en zware sneeuwval. Ook de scholen werden geheel verwoest, waarbij helaas ook veel leerlingen om het leven kwamen.

'Vergeet ons niet als je thuis bent'

Paul Uijtewaal stelde vast dat er onder de kinderen die de ramp overleefden velen hun ouders hadden verloren. Wat voor toekomst gingen zij tegemoet nu ook hun scholen compleet waren weggevaagd, zo vroeg hij zich af. Zo'n 65 procent hier is analfabeet en educatie is cruciaal voor de ontwikkeling van deze kinderen en hun leefgebied. Bij zijn vertrek zei iemand tegen hem: 'don't forget us when you are home!' Het was deze noodkreet die hem bleef achtervolgen. Hij nam zich vurig voor zijn actie in Nederland voort te zetten en richtte met een aantal hulpverleners spontaan de Stichting Haashar Nederland op, die nauw samenwerkt met de gelijknamige foundation in Pakistan. Haashar staat voor 'working together'.

Bevolking

De bevolking van de Valley is grotendeels aangewezen op de eigen middelen van het land. Beperkte landbouw (maïs en aardappelen) en beperkte veeteelt (geiten en buffels). Het grootste gedeelte van het gebied is verstoken van elektriciteit, stromend water en moderne communicatiemiddelen. De overwegend zeer religieuze moslimbevolking leeft nog in omstandigheden die wij als middeleeuws zouden omschrijven. De traditionele bevolking is sinds mensenheugenis verbonden met dit gebied. Er heerst een sterk gevoel van saamhorigheid en men leeft in bijzonder hechte familieverbanden. De klap van de aardbeving is dan ook in vele opzichten hard aangekomen.

Onderwijs - absolute prioriteit

Onderwijs is cruciaal voor de ontwikkeling van de bevolking. Juist de laatste jaren zijn er scholen opgezet om onderwijs mogelijk te maken. Door de uitgestrektheid van de vallei kunnen niet alle dorpen van een school worden voorzien. Er stond een drietal scholen verdeeld over de vallei en dit betekende dat de kinderen vele kilometers moesten lopen. Het instorten van deze scholen is dan ook een ware ramp voor deze kinderen. Stichting Haashar Nederland beschouwt de scholing van de kinderen in de Upper Shiran Valley dan ook als de prioriteit nummer één.

De scholen zullen door de overheid worden herbouwd. De kosten voor de inrichting moeten door de lokale bevolking zelf worden gedragen. Over die middelen beschikken deze zeer arme mensen echter niet. De Stichting Haashar Nederland stelt zich ten doel voldoende financiën te garanderen om drie lagere scholen in de vallei in te richten en drie jaar lang te voorzien van leermaterialen, schooluniformen en andere benodigdheden. Vandaar 3 x 3 = 9. Met enig optimisme wordt verwacht dat de scholen na drie jaar zelfstandig verder kunnen.

Donaties

Paul Uijtewaal: "De Stichting Haashar Nederland hoopt ook úw begrip en bijdrage. Als we met zijn allen samenwerken, dan moet het mogelijk zijn om de doelstelling van de Stichting te verwezenlijken: alle kinderen weer naar school!" Bijdragen zijn zeer welkom op: ING 68.02.80.863 t.n.v. Stichting Haashar Hilversum onder vermelding van 3X3=9 Bij donaties uit het buitenland: BIC: INGBNL2A IBAN: NL67INGB0680280863 Adres: Stichting Haashar, p/a Ceintuurbaan 11, 1217 HM Hilversum.